【铁筷子】铁筷子Helleborus thibetanus，毛茛科铁筷子属多年生草本，茎高30-50厘米，分布于中国西部1200-3000米灌丛中。花期4月。又名见春花、九朵云、小桃儿七。
【嚏根草】嚏根草Hellebore，毛茛科嚏根草属的多年生常绿草本，原产欧洲大部分地区，巴尔干半岛是本属的分布中心。原始种有20多种，园艺种过百种。花色极其丰富，极具观赏价值。又名圣诞玫瑰。
花语一事，起源于19世纪的英国。英国人对园艺的爱好从皇家和贵族阶层蔓延到中产阶级和市民包括农民，起始于维多利亚时期，当时英国国力空前强大，皇家海军打败了西班牙无敌舰队成为海洋霸主，日不落帝国的国旗飘扬在世界每块陆地和海岛上，植物猎人从热带雨林带回各种奇花异卉，阿尔伯特王子主建了邱园的玻璃温室大棚，种满了来自殖民地的鲜艳花草。
在新奇物种的刺激下，引发了全民对植物的热情。从那时起，英国人对园艺的狂热至今没退。1862年由英国皇家园艺协会主办了花卉园艺展会，最初在肯辛顿，后来移至伦敦切尔西完美体育官方网站，年年举办，是世界上最有影响力的花展。BBC（英国广播公司）自然频道连续拍摄了47季《园艺世界》，主持人Monty Don走遍世界各个角落，拍摄植物，这些纪录片是每个园艺爱好者心目中的《圣经》，一看再看，百看不厌。
有这样的园艺受众才有花语生长的土壤，由隐晦的花语组成了和现实生活平行的另一个世界，在那个世界里，含蓄的感情变得奔放热烈，委婉的表达却是直接明白。
花语是符号学的一种延伸，在特定的文化中对应特定的含义。花语文化发达的英、美、日等国，有制作精致的花语字典发行销售，即使收花者拿到花后不知道花束中某一种花的花语，翻一下这本小字典就能意领神会。花语不是凭空出现的，每一种花的花语都有出处，和中文的成语典故一样，有的来自著名作家的著名篇章，有的来自圣经，有的来自神话。比如反枝苋，花语是永恒，出处是弥尔顿的《失乐园》：“生生不息的反枝苋，就像伊甸园里的花朵。”伊甸园的花朵，便是永恒。
花语一物，古时中国也有：合欢蠲忿、萱草忘忧、芍药将离、当归招友、杨柳赠别、红豆相思、槟榔挑情、水仙成痴……这些都是花语，只不过我们没有把它们做成系统，并且随着旧时社会的震荡，导致原本文化系统的崩溃，士大夫阶层的闲情逸致被扫进了历史的故纸堆，文化既是不稳定的，伴生的意义和内涵也就是易逝的。皮之不存，毛将焉附，传统已经断层，风雅终成云烟，原是象征隐士精神和品质高洁的菊花，现在已经被糟蹋得不成样子。
圣诞玫瑰不是玫瑰，只因花期在圣诞节前后而得名圣诞玫瑰，圣诞玫瑰是美称，在欧洲名为嚏根草。嚏根草有许多种，被称为圣诞玫瑰的是黑花嚏根草。
中国人对嚏根草熟悉起来是在哈利·波特的飞天扫帚横扫地球之后，第五本《凤凰社》里提到魔药科上要配制一份缓和剂，从药品名称就可看出这是一种镇静药，心情不好脾气暴躁的时候服一小瓶，可以舒缓紧张的情绪，安抚烦躁的神经。缓和剂的原料不多，只需月长石粉和两滴嚏根草糖浆，如果嚏根草糖浆放多了，药效太过强烈，舒缓过了头，会让人昏睡不醒。
哈利·波特的魔药课成绩一向不佳，配制药剂时总是慌慌忙忙、手忙脚乱，不是忘了搅拌多少下，就是忘了前后步骤，这回是根本忘记放嚏根草糖浆，这样的缓和剂当然没有让人放松的效果，斯内普教授给他零分很合理。
实际上嚏根草的药效比让人昏睡厉害多了，嚏根草名字来源于希腊语“elein”（毁坏）和“bora”（食物），它是有毒的。在使人精神舒缓昏昏欲睡这一点上功效明显，比喝一壶薰衣草茶管用多了。
嚏根草分布中心是巴尔干半岛，这里向来是巫术重镇，吸血鬼的传说即发源于这里。传说中亚历山大大帝临死时遇到庸医，服用过量嚏根草汁而死亡。就像哈利·波特配制缓和剂时的配料分量只需要两滴那样，嚏根草汁以其用量少见效快而被草药医生所喜爱，见效快意味着收钱就快。相应的，在欧洲黑暗中世纪宗教氛围的恐怖统治之下，草药医生有一些被诬为巫师，嚏根草因其药性成为传说可呼唤恶魔的毒药。既然巫师能和魔鬼交谈，结果当然是烧死他们。
2005法国重拍了电影《一生》，改编自莫泊桑的小说。电影里有一个情节是书里没有的，圣诞节前，伯爵夫人去于连家，看到让娜在插一瓶花，便讪讪地说，我过去也喜欢摆弄嚏根草。编剧在这里加上这个情节，是因为时近年底，雪地上开的花只有紫黑色的嚏根草。电影细节到家，让人印象深刻。
电影最后是让娜带着孩子离开家乡，马车缓缓地载着在她从小生活的山林湖泊边走进画面的深处，曾经花一样美丽的天真姑娘被生活被亲人伤害得没了生气，一生就此结束吗？才不是呢，莫泊桑的原著还要沉重现实得多，后半生她还有令人失望的挥霍无度早早死掉的儿子，和一个需要她抚养的年幼孙子。家乡的树林和湖泊像是一幅画，画里有她青春娇美的少女面颊，有她原本应该拥有像圣诞玫瑰那样可“追忆的爱情”，但什么也没有。一生就这样过去了。
嚏根草是欧洲种，在中国同属的原种名叫铁筷子，据说是花杆的颜色和韧性像铁筷子而得名。我没觉得铁筷子的花杆有多硬挺，相反开花时花朵下垂，像是十分纤弱，撑不起一朵花的样子。嚏根草的园艺种传入中国后，根据习惯，也统称为铁筷子。嚏根草这名字实在不符合中国人的审美原则和命名习惯，不过铁筷子也算不上多好听，不如圣诞玫瑰通俗易懂朗朗上口。
圣诞玫瑰开在深冬，花期是12月到来年2月，东方铁筷子花期稍晚，在初春，2月到4月，花朵大，颜色也多，市场上能看到的铁筷子多半是由这两个种和属内其它种杂交培育出的新种，这样铁筷子就能从12月一直开到4月，颜色有浅绿、淡粉、鹅黄、杏红、深紫、黑色等等，色彩缤纷；花也有单瓣复瓣重瓣之别。但这些看上去像是花瓣的都不是花瓣，而是萼片，它的花瓣变形成为杯状的蜜腺，经过园艺培育，又重新瓣化成花瓣，有的铁筷子花瓣层叠可达五六层。铁筷子的萼片可以残存在枝头几个月，这也是铁筷子花期长的原因。
铁筷子在中国文学作品中少见记载，民间也没有栽培观赏铁筷子的传统，它生长在四川甘肃陕西交界的海拔超过1100米的高山上，人们对其陌生，也就不奇怪了。因哈利·波特的影响，嚏根草被它的读者熟知，J·K·罗琳无意中向中国读者传播了一些植物学知识，开卷有益，说的便是。
嚏根草的花语是“追忆的爱情”，这恰是斯内普教授一生感情痛苦的写照，他对哈利·波特的母亲莉莉的爱情缠绕了他的一生，莉莉死后，他始终沉浸在对莉莉的怀念里，自死方休。把嚏根草写进书中，可知J·K·罗琳对草药学很有研究，对花语也足够了解。
在她的笔下，斯内普教授看着哈利·波特的绿眼睛，总会想到莉莉；当他教哈利·波特配制嚏根草药剂，他必定被情——致那些可追忆的爱情。
